Du fait de leur biologie particulière, les papillons de jour forment un groupe d’espèces reconnu et utilisé pour suivre les variations et altérations de leur environnement (UICN FRANCE et al., 2014). Si la structuration de la végétation constitue un facteur majeur dans le développement de certaines espèces, la composition floristique est également primordiale pour leur existence. La présence des plantes nourricières (plantes-hôtes pour les chenilles et plantes nectarifères pour les adultes) est essentielle pour leur développement dans une station donnée. Pour certaines familles de papillons, comme les Lycaenidae, les fourmis jouent également un rôle important.

Parmi les insectes, les papillons de jour constituent un des ordres parmi les plus étudié et les plus connu, notamment en termes de nombre de données.

En Occitanie, ce sont ainsi plus de 630 000 données (2021) qui sont disponibles et mobilisables pour les papillons de jour sur l’ensemble du territoire. Cette connaissance a notamment permis l’établissement d’une Liste rouge régionale (LOUBOUTIN et al., 2019).